Business Intelligence
for practitioners
How to use Power BI on Mac Devices
by Anthony Thong Do
Power BI is a powerful BI tool, but it sadly doesn’t support Mac devices.
A couple of years ago, I was working for a company where 90% of our staff had a MacBook and loved it, but there was no way for our Data Team to work with Power BI to build out reporting. Then we turned into another tool named Holistics, a cloud-based one.
In this post, I will share my experiences implementing Power BI on Mac OS, which I hope is helpful to you if you are looking for a solution.
Disclaimer: I fell in love with Holistics at the previous company, and am now working for Holistics!
Our 3 solutions for running Power BI on Mac
Since Power BI can’t run on a Mac, here are our recommendations to run Power BI on Macintosh Devices.
- Install and run Power BI on a Virtual Machine, then remote in to that Virtual Machine.
- Install and run Power BI on a PC, then use a remote viewer to control that PC.
- Use an alternative BI solution.
- Install Windows on Mac using Boot Camp
Power BI’s support for Mac Devices
To give you a little context about Microsoft’s plan on supporting Power BI on Mac devices, they are not considering developing Power BI desktop for Mac devices anytime soon.
You can also visit this link to keep track of their upcoming plans.
Microsoft’s response on Power BI for Mac
1. Run Power BI on a Virtual Machine
You can set-up a Windows Virtual Machine on Azure, Google Cloud or AWS.
Then you install and run Power BI on that Virtual Machine.
Finally, install Microsoft Remote Desktop for Mac on each device to give your team access to that VM.
Power BI for Mac — Microsoft Remote Desktop 
Power BI for Mac — Microsoft Remote Desktop
There are a couple of disadvantages to this approach, however:
- It’s difficult to control permission access and version history.
- You can only have one person working on a machine at a time, since Power BI for desktop is not a collaborative tool.
2. Run Power BI on a PC then remote in to that PC
It’s a little bit the same with the first method, however, this time, you use a physical machine.
You set-up a Windows PC, install and run Power BI on that PC.
Power BI for Mac — Power BI on a Surface Book
Install TeamViewer, AnyDesk, or MS Remote Desktop to give people access to that PC and use Power BI from their Macs.
Team Viewer
Cons: same with the first method, and you have to maintain a physical PC.
3. Use other alternative BI tools
Power BI is powerful — it helps your team consolidate data and build dashboards and reports with a powerful data modeling layer. It’s not easy to find a great tool in the market to replace Power BI, but here are two alternative solutions I recommend which is 100% cloud-based, can replicate its functionalities, and in some cases do even more.
1. Holistics
Holistics is a powerful full-stack data platform that allows companies to set up an end-to-end, reusable, and scalable data analytics stack with minimal engineering resources.
It not only gives data analysts a powerful SQL-based data modeling approach, but it also helps them build a data warehouse and automate reporting. Holistics is also designed to empowers non-technical users to get insights with a strong self-service analytics offering.
2. Looker + StitchData
Looker is a business intelligence and big data analytics platform that helps you explore, analyze and share real-time business analytics easily.
Looker is also a powerful server-based Data Modeling BI tool, however, they don’t support Data Transforms and Data Imports, so you will need another tool for that called StitchData. Together, you get all the power of Power BI with none of the Windows lock-in.
4. Install Windows on Mac using Boot Camp
Boot Camp is a utility that helps you install Microsoft Windows 10 on your Mac, then switch between macOS and Windows when restarting your Mac.
Conclusion
I like Power BI’s product, but it is difficult to keep using Power BI given that the tool is built exclusively for the Windows Desktop. Instead of allowing your data team to work collaboratively, your data pipeline will depend on Windows. This is difficult and restrictive if your organization works primarily on Mac.
The upshot here is that if you do not use a Microsoft-stack at your organization, a 100% cloud-based solution would be a better fit for your needs.
Sign up for our BI newsletter
Insights from practitioners around the globe.
In your inbox. Every week.
No spam, ever. We respect your email privacy. Unsubscribe anytime.
Anthony Thong Do
Entrepreneurship, Product, Data, Design | holistics.io, dbidagram.io | anthonytd.com | 200% on Products
From SQL Queries To Beautiful Charts
Connect to your database and build beautiful charts with Holistics BI
«Holistics is the solution to the increasingly many and complex data requests from the operational teams»
Senior Data Analyst, Grab
Business Intelligence
Why Google Analytics sucks and what you can do about it
Google Analytics is an incredible tool to have in your toolbox. But it only offers aggregated data, which limits your ability to track visitor behavior. In this post, we discuss a simple, affordable alternative to GA that we’ve implemented at Holistics.
The rise of SQL-based data modeling and DataOps
The resurgence of SQL-based data modeling is a something we should all be interested in. Here’s why it’s important.
Руководство по Power Bi: начало работы
Microsoft Power BI — это коллекция программных служб, приложений и соединителей, которые взаимодействуют друг с другом, чтобы превратить разрозненные источники данных в согласованные, визуально иммерсивные и интерактивные аналитические сведения. Сегодня мы делимся с вами начальным руководством по этому бесплатному инструменту. Из руководства вы узнаете следующее:
- Как службы и приложения Power BI работают вместе.
- Как с помощью PowerApps повысить эффективность бизнеса.
- Как создавать впечатляющие визуальные элементы и отчеты.
Введение
Представлены ли ваши данные простой книгой Microsoft Excel или коллекцией облачных и локальных гибридных хранилищ данных, Power BI позволяет легко подключаться к источникам данных, визуализировать (или выявлять) важные аспекты и предоставлять общий доступ к результатам всем, кому это необходимо.
Power BI может работать просто и быстро, формируя краткие аналитические сведения на базе книги Excel или локальной базы данных. Однако Power BI также является надежным продуктом корпоративного уровня, который пригоден не только для масштабного моделирования в режиме реального времени, а также для разработки индивидуальных решений. Таким образом, он может выступать в качестве вашего личного средства визуализации и ведения отчетов, а также служить подсистемой аналитики и принятия решений для групповых проектов, отделений или целых организаций.
Если вы только начинаете знакомиться с Power BI, этот модуль поможет вам начать работу. Если же вы уже опытный пользователь Power BI, то этот модуль поможет установить взаимосвязи между основными понятиями и устранить имеющиеся пробелы в знаниях.
Компоненты Power BI
Power BI состоит из классического приложения для Microsoft Windows — Power BI Desktop, веб-службы SaaS (программное обеспечение как услуга), называемой службой Power BI, и мобильных приложений Power BI, доступных на смартфонах и планшетах Windows, а также на устройствах Apple iOS и Google Android.
Эти три элемента (Desktop, служба и мобильные приложения) позволяют людям создавать, использовать аналитические бизнес-сведения и обмениваться ими наиболее эффективно с точки зрения личных или служебных задач.
Взаимосвязь Power BI с вашей ролью
Подход к использованию Power BI может зависеть от вашей роли в проекте или в рабочей группе. Другие люди, занимающие другие должности, могут использовать Power BI иначе, и в этом нет ничего страшного.
Например, вы можете просматривать отчеты и информационные панели в службе Power BI, и, возможно, этим ваше использование Power BI ограничится. А ваш коллега, занимающийся обработкой числовых данных и составлением бизнес-отчетов, может активно использовать Power BI Desktop (и публиковать отчеты в службу Power BI, которые вы затем просматриваете). Другой коллега из отдела продаж может отдавать предпочтение приложению Power BI для телефона, отслеживая ход выполнения своего плана продаж и изучая новые данные о потенциальных клиентах.
Вы также можете использовать каждый из элементов Power BI в разное время в зависимости от поставленных целей и вашей роли в проекте или прилагаемых усилий.
Например, вы можете просматривать сведения о запасах и ходе производства с помощью информационной панели реального времени в службе, а также создавать в Power BI Desktop статистические отчеты для своей команды о взаимодействии с клиентами. Подход к использованию Power BI может зависеть от того, какой компонент или какая функция Power BI являются оптимальными в сложившейся ситуации. При этом вам всегда доступны все компоненты Power BI, что и делает этот продукт таким гибким и привлекательным.
Позднее мы подробнее рассмотрим каждый из этих компонентов: Desktop, службу и мобильные приложения. В последующих блоках и модулях мы также создадим отчеты в Power BI Desktop, осуществим общий доступ к ним в службе и проанализируем их на своем мобильном устройстве.
Последовательность работы в Power BI
Общая последовательность работы в Power BI начинается с Power BI Desktop, где создается отчет. Затем этот отчет публикуется в службе Power BI, после чего с этими данными могут работать пользователи мобильных приложений Power BI Mobile.
Хотя это и не всегда происходит описанным образом. Но мы будем использовать именно такой порядок, чтобы помочь вам освоить различные компоненты Power BI и понять, как они дополняют друг друга.
Теперь, когда вы получили общее представление в модуле о продукте Power BI и трех его основных элементах, давайте посмотрим, как именно строится работа с Power BI.
Использование Power BI
Теперь, когда вы знаете основы Microsoft Power BI, давайте перейдем к практическим знаниям и пошаговому руководству.
По мере того как вы будете знакомиться с функциями Power BI, учитывайте, что все эти действия и весь анализ в Power BI обычно выполняются в общей последовательности. Общая последовательность действий в Power BI представляет собой следующее:
- перенос данных в Power BI Desktop и создание отчета;
- публикация в службе Power BI, где можно создавать визуализации или информационные панели;
- совместное использование информационных панелей с другими пользователями, особенно с теми, кто находится в дороге;
- просмотр общих информационных панелей и отчетов в приложениях Power BI Mobile и взаимодействие с ними.
Как упоминалось ранее, вы можете ограничиться использованием службы Power BI для просмотра визуальных элементов и отчетов, которые были созданы другими пользователями. Это абсолютно нормально. Кто-то другой из вашей команды может проводить все свое время в Power BI Desktop, что тоже хорошо. Мы представим полный спектр возможностей Power BI, чтобы помочь вам разобраться. Затем вы сможете решить, как использовать этот инструмент наиболее эффективно.
Итак, давайте начнем осваивать все это на практике. Компаниям в первую очередь необходимо узнать об основных стандартных блоках Power BI, что послужит основой для изучения процесса преобразования данных в отчеты и визуальные элементы в Power BI.
Следующие части изучайте на нашем сайте Microsoft learn:
- Стандартные блоки Power Bi
- Общие сведения о службе Power Bi и ее использовании
- Итоги
- Проверка знаний